Criação de cobras como animais de estimação preocupa ambientalistas
O surgimento de novos criadouros comerciais de répteis no Brasil preocupa os especialistas em fauna silvestre do Ibama. O aumento do comércio de cobras como animais de estimação fez crescer também o número desses animais abandonados pelos donos quando atingem a idade adulta. O hábito de criar animais selvagens em casa é bastante disseminado em todo o país. Criados com veneração quando pequenos, os animais tornam-se um peso para os donos quando atingem a idade adulta, e acabam sendo largados em praças públicas, parques ou beiras de lagoas e rios.
O Corpo de Bombeiros é acionado com freqüência para resgatar cobras dentro de residências. A Lei de Crimes Ambientais considera abandono uma forma de maus tratos, prevê detenção do infrator por até um ano e multa de até R$ 10 mil. Em relação aos animais exóticos, a legislação brasileira também é severa. Desde 1998, com a edição da portaria 98 do Ibama, estão proibidas importação, comércio, manutenção em cativeiro ou a utilização de animais selvagens em espetáculos ou em experiências científicas dolorosas.